Церемония прошла в виртуальном формате в рамках Международного конгресса астронавтов.
Директор NASA Джеймс Брайденстайн подчеркнул, что задача новых соглашений — «укрепить и реализовать на практике обязательства, закрепленные в Договоре по космосу» 1967 года. Теперь за несоблюдение договора страну могут исключить из участия в программе «Артемида». Среди положений соглашения — прозрачность деятельности в космосе, стандарты добычи полезных ископаемых, помощь астронавтам, терпящим бедствие, публикация научных исследований, сохранение космического наследия, безопасная утилизация мусора и способы разрешения конфликтов между участниками программы.
«Мы объединяемся с нашими партнерами для исследования Луны и устанавливаем жизненно важные принципы, которые создадут безопасное, мирное и процветающее будущее в космосе для всего человечества», — отметил Брайденстайн.
NASA анонсировало лунную программу «Артемида» весной 2019 года. Она будет состоять из трех этапов: беспилотного полета корабля Orion вокруг Луны, облета естественного спутника Земли с экипажем на борту и высадки астронавтов на поверхность в 2024 году. Предполагается, что затем их отправят к Марсу в середине 2030-х годов.
NASA также ведет переговоры о сотрудничестве с другими странами — какими именно, неизвестно. При этом в списке государств, первыми заключивших соглашение по «Артемиде», нет России, крупнейшего партнера агентства в пилотируемых космических полетах. Ранее глава Роскосмоса Дмитрий Рогозин сравнивал план США по освоению Луны с вторжением в Ирак. Кроме того, Россия планирует запустить собственную лунную программу с 2021 года. Китая также нет среди стран, подписавших соглашения. По словам Брайденстайна, включить КНР в космическую программу пока не позволяют принятые Конгрессом США законы. При этом глава NASA отметил, что агентство будет радо сотрудничеству с китайскими специалистами.
Ранее о намерении к 2035 году построить на Луне завод для производства водородного топлива заявила Япония.
